英国雅思阅读材料：欧洲寓言名著的英文典故(三)

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7.atticsalt优雅的俏皮话;妙语atticsalt的字面意思是“阿提卡的盐”。阿提卡洲(attica)是希腊东南部的一个州其首府是雅典。阿提卡州是个半岛工商业发达特别盛产海盐相传阿提卡州的盐比希腊其他地方出产的盐精细有味深受欢迎。阿提卡人机智风趣善于说俏皮话以幽雅的诙谐著称于世。

这个成语出自古罗马著名的作家和演说家西塞罗(Marcus Tul l ius Cicero,公元前106-前43)。他的论文和演讲词都是文体和标准拉丁语的典范在其作品中论述了古希腊人精心研究的雄辩术理论特别提到以口齿锋利著称的阿提卡人。公元前55年西塞罗以文艺对话形式写的主要著作《辩论》 (Deoratore) 探讨了演讲艺术中的诙谐问题。他说妙语应当含有“盐味” 象“阿提卡的盐”那样有味。

在现在英语中 salt一词含有“风趣”  “兴味”等转义。成语attic salt常用来表示poignantdel icatewit;witof arefined qual ity。因此也可写attic wit.eg:YesterdayMrs Wi l l iams gavea talktotheWomen's Instituteon her travels inAsia.Itwas ful l of AtticSalt.Atalkful l of atticsaltis worthl isteningto.

Theyareinthehabitof speakingwithatticwit.

8.one's poundof flesh残酷榨取;割肉还债

相信大家都看过莎士比亚的《威尼斯商人》 。这里就丌加以介绍。 one's poundof flesh比喻toinsistcruel lyonrepayment of what was borrowed 常用在have,demand,exact,want,askfor等之后。

eg: If youborrowfromthescoundredl ,youmaybesurehe' l l demandhhis poundof flesh.

Their boss pays thehighestwages,buthewants his pound of fleshinreturn and makes them workveryhard.

9.johnbul l (s)约翰牛;英国佬

“约翰牛”是英国人的绰号意义是engl ish nation,thetypical engl ishmen.这个雅号是英国人自己取的出自16世纨英国著名作家兼宫廷御医约翰·阿布斯诺特(JohnArbuthnot,1667--1735)的政治讽刺作品。

阿布斯诺特在1712年写了一本讽刺小说名叫《约翰牛的生平》 (TheHistoryofJohnBul l ) 该书的主人公约翰牛就是英国的人格化、形象化。

作者笔下的约翰牛是个英国“自由民” 为人粗暴冷酷桀骜丌逊颇有些牛劲。他盛气凌人、欺辱弱者如果谁流露出对他稍微表示丌满的反抗情绪他立即摆出一副格斗的架势。作者通过这个赳赳武夫的形象暗喻当年英国的与横跋扈抨击“民权党”(英国自由党的前身)的好战策略。显然这个绰号最初含贬斥色彩。这个形象的出现绝非作者凭空捏造而是不当时英国的社会经济状况紧密相连。在英国资产阶级革命胜利后的17世纨英国毛纺工业迅速发展资本的原始积累丌断扩大资产阶级政权对内实行“圈地运动“ 对外实行殖民地的掠夺政策以便积累大量的工业资本。 “约翰牛”的形象正是这个时期英国的体现这。

John Bul l这个颇古的典故成语 19世纨的著名作家狄更斯(Charles Dickens,1812--1870)就曾引用过。随着时间的推秱 “约翰牛”的形象发生了耐人寻味的变化由最初那个身强力壮、满脸横肉的中年船长想象变成了一个年过半百、五短身材的矮胖子。于是漫画上出现的”约翰牛“ 是个头戴宽边礼帽足蹬翻口皮鞋身穿茄克衫的绅士摸样。当年那种杀气滕滕的气概收敛丌少其原来的贬义似乎变成了褒义。 ”约翰牛“逐渐变成了一位饱经事故的实干家形象他的行为成了英国的人的标准行为。这样一来 johnbul l这个成语就成了英国人或者英国的代名词了;而不之相关的johnbul l ism就指”英国精神“”英国习气“或”英国的典型性格“  johnbul l ist则常指”英国迷“eg:Bysomeheis cal led. . ."a thoroughbredengl ishman",bysome,"agenuinejohn bul l". . .